بابا نويل .. فتسميته تختلف من منطقة لأخرى ولكن في الأصل هو قديس اسمه (سانت نيقولاس) وقد ولد نيقولاس في إحدى مناطق تركيا في نهاية القرن الثالث كان الابن الوحيد لعائلة ثرية توفي والداه وهو لايزال في ريعان الشباب, لكنهما تركا في حوزته ثروة كبيرة.‏

قرر القديس نيقولاس أن يكرس حياته لخدمة الرب وأن يستخدم ثروته كلها لمساعدة الآخرين , انتقل ليعيش في منطقة أخرى من تركيا اسمها (ميرا) وهناك أصبح مطراناً مع أنه ما زال شاباً, هذا المطران الشاب أحب عمله كثيراً وتفانى في خدمة الرب وما أكثر القصص التي رويت عنه وأشهرها أسطورة لها دور كبير في معرفة أصل هذا القديس العظيم الذي ما زالت ذكراه باقية للآن.‏

تقول الاسطورة إن تاجراً غنياً فقد ثروته بأكملها ومر بظروف قاسية كان لهذا التاجر ثلاث بنات ولأنه لا يملك المال فلن يكون باستطاعته أن يقدم مهراً لبناته ودون مهر لن يتزوجن ازداد فقر العائلة يوماً بعد يوم ومرض التاجر وأحس بالعجز أمام هذه الظروف الصعبة ، وفي أحد الأيام عندما ذهبت الابنة الكبرى لتضيء الموقد وجدت محفظة من الذهب في جوربها المعلق ليجف, اغتبطت الفتاة وامتلأ قلبها بالبهجة ولم يمض وقت طويل حتى تزوجت.‏

وعندما حان زواج الأخت الأصغر حدث لها الشيء نفسه وهكذا تزوجت أيضاً أما عندما كبرت الصغرى وحان وقت زواجها صمم الأب أنه يجب أن يعرف من الذي يقدم المساعدة لبناته وهكذا ظل متيقظاً وساهراً, وفي إحدى الليالي جاء القديس ليضع الذهب للأخت الصغرى فأمسكه الأب لكن القديس لم يكن سعيداً لأن التاجر عرفه فهو يحب أن يعمل بصمت وبسرية تامة فتوسل إلى التاجر كي لا يخبر أحداً, لكن التاجر أخبر الناس وهكذا علم الجميع بأمر هذا القديس العظيم.‏

إن القديس نيقولاس هو نصير للناس والأطفال والمحتاجين, وما أكثر القصص التي رويت عن البحارة وأشهر هذه القصص أنه في أحد الأيام عندما كان عائداً من الأرض المقدسة بحراً هبت عاصفة هوجاء كادت أن تغرق السفينة, فصلى نيقولاس للرب وتوسل إليه ألا يغرق السفينة ، فهدأت العاصفة وعادوا بسلام.‏

الهولنديون أول من يستقبل بابا نويل‏ 

في هولندا الكبار والصغار يعتبرون يوم السادس من كانون الأول هو يوم القديس نيقولاس لأنه يزورهم في هذا اليوم بالذات وهكذا يقيمون الاحتفالات وينتظرون قدومه بتشوق عند مرفأ امستردام ومرافئ أخرى في هولندا وأثناء ذلك يغنون له أغاني السلام والمحبة.‏

يصل القديس نيقولاس إلى الشط مرتدياً عباءة حمراء ويضع على رأسه تاجاً مرصعاً بالجواهر ويحمل بيده عصا ليتكئ عليها وعنده مساعد اسمه بيتر الأسود يحمل له الهدايا وبعد أن ينزل من السفينة يمتطي جواده الأبيض وينتقل من مكان لآخر ومن سقف لآخر ليضع الهدايا للأطفال بمداخن البيوت, حيث يترك الأطفال جورباً قرب الموقد ممتلئاً بالتبن والجزر من أجل حصان القديس, فيأخذها ويضع الهدايا مكانها.‏

cogopeg@cogopeg.com